在我國目前水資源總量不容樂觀的情況下，要保證工農業生產用水、居民生活用水和良好的水環境，必須建立節水型社會。

城市污水再生利用開辟了第二水源，減少新鮮水資源的開采量，減輕城市供水不足的壓力，緩解了供需矛盾，有利于水資源的保護及合理利用。

城市污水再生利用一方面可減少污水排放量，減輕了對水體的污染，并能使部分被污染的水逐漸更新復活，有利于水環境狀況的改善；另一方面減少了治理環境污染的投資，節水效益明顯。

干旱地區城市污水生態回用，還有利于生態恢復。因此，城市污水回用，符合可持續發展戰略

其中包括合理開發利用水資源，在工農業用水和城市生活用水的方方面面，大力提高水的利用率。

城市污水再生利用可節省大量新鮮水，用于保障城市生活用水，這對于促進社會穩定，不斷提高生活水平，具有重大的社會效益。

再生水利用是節約用水的重要組成部分，是要從觀念上增加再生水利用的概念，促進公眾選擇利用水質要求不高的再生水，實現優質水資源的有效利用，防止優水劣用造成的浪費。

國內外大量的實踐經驗證明，城市污水再生利用在技術上可行，隨著水質凈化技術的不斷完善和進步，必將使城市污水再生利用的安全性得到進一步保證。

事實上，污水再生利用已成為國外許多地區緩解水危機的重要途徑，被廣泛應用于工業、農業、市政雜用等用途。

新加坡、納米比亞等個別缺水國家和城市甚至應用于生活飲用水。我國現階段，再生水利用已經在我國北方缺水地區得到了一定程度的普及。

再生水利用途徑主要包括農、林、牧、漁業利用，城市雜用，工業回用，景觀娛樂利用，飲用水增補和地下水補給等方面。

城市雜用：

城市綠化，沖廁，街道清掃，車輛沖洗，建筑施工，消防。這方面北京最有代表性。

《北京市中水建設管理實施辦法》中，凡建筑面積在2萬m2以上的旅館、飯店和公寓以及建筑面積在3萬m2以上的機關科研單位和新建的生活小區都要建立中水設施。

到目前為止，北京已經建成投入使用了近200個分散中水設施，這些設施大多集中在賓館、飯店和大專院校，它們以洗浴、盥洗等日常雜用水為水源，經過處理在達到中水水質標準后，可以回用于沖廁、洗車、綠化等，目前中水建設已初具規模。

工業回用：

冷卻用水，洗滌用水，鍋爐用水，工藝用水，產品用水。污水處理廠的二級處理出水，根據用途不同，可直接或者再進一步處理達到更高的水質后應用于工業過程中，其中最具有普遍性和代表性的用途是工業冷卻水。

例如，北京高碑店污水處理廠的二級處理出水給華能熱廠提供冷卻水的水源，供應量為4萬m3/d。

景觀娛樂利用：

觀賞性景觀環境用水，娛樂性景觀環境用水，濕地環境用水

飲用水增補：

間接飲用，直接飲用。

地下水補給：

地表散布，滲流區注水，直接注水。

再生水被用于工業回用、農業灌溉和城市雜用等用途已被國內外長期的實踐證實是完全可行的。